KHIRBET AL MAKHOUL

Des diplomates européens malmenés par Tsahal en Cisjordanie

KHIRBET AL MAKHOUL, Cisjordanie (Reuters) - Des diplomates européens ont été malmenés vendredi en Cisjordanie par l'armée israélienne qui s'est opposée à la distribution d'aide à des palestiniens dont les habitations ont été démolies cette semaine.

Un journaliste de Reuters présent à Khirbet al Makhoul a vu des soldats de Tsahal lancer des grenades assourdissantes sur un groupe de diplomates, de travailleurs humanitaires et de palestiniens.

Une diplomate française, Marion Castaing, a été extraite sans ménagement du camion transportant des tentes et de l'aide. Le véhicule a, par la suite, été confisqué par Tsahal.

« Ils m'ont tirée hors du véhicule et m'ont obligée à m'allonger au sol au mépris de mon immunité diplomatique », a-t-elle raconté, couverte de poussière. « Voilà comment on respecte ici le droit international ».

« C'est choquant et révoltant. Nous allons en référer à nos gouvernements respectifs », a commenté, sous le sceau de l'anonymat, un diplomate européen.

Selon la population locale, Tsahal a démoli lundi les habitations de fortune des quelque cent trente habitants de Khirbet al Makhoul après une décision de la haute cour israélienne jugeant ce campement illégal faute de permis de construire valide.

Malgré la destruction de leurs logements, les habitants ont refusé de quitter le terrain sur lequel, expliquent-ils, leurs aïeux ont habité pendant des générations avec leurs troupeaux de moutons.

Lors de la bousculade entre militaires et riverains, plusieurs villageois ont été interpellés.

Un vieil homme s'est évanoui et a dû être évacué en ambulance.

« SOUFFRANCES INUTILES »

L'armée israélienne a déclaré de son côté que les soldats avaient tenté de s'opposer à l'installation de tentes sur ce terrain, conformément à la décision rendue par la justice.

« Sur place, des palestiniens et des activistes étrangers s'y sont violemment opposés, lançant des pierres et frappant des représentants du maintien de l'ordre », a ajouté une porte-parole de l'armée.

« Les informations selon lesquelles des diplomates étrangers auraient abusé de leurs privilèges diplomatiques sont en cours de vérification et, le cas échéant, des plaintes seront déposées devant les autorités concernées », a-t-elle poursuivi.

Des journalistes de Reuters sur les lieux n'ont vu aucun jet de pierre et n'ont pas constaté la présence d'activistes étrangers. La diplomate française, cependant, a frappé un soldat au visage après s'être relevée.

Dans un communiqué, le bureau de coordination des affaires humanitaires de l'ONU (OCHA) a indiqué qu'il s'agissait du troisième campement bédouin démoli par les israéliens sur la rive occidentale du Jourdain et dans le secteur dépendant de la municipalité de Jérusalem depuis le mois d'août.

Un porte-parole du consulat général de Grande-Bretagne à Jérusalem a déclaré que les destructions à Makhoul et le blocage de l'aide « inquiétaient sérieusement » Londres.

« Nous avons à plusieurs reprises exposé clairement aux autorités israéliennes nos inquiétudes liées à ce genre de démolitions, qui sont selon nous source de souffrances inutiles pour les palestiniens ordinaires ainsi que d'entraves au processus de paix et qui sont contraires au droit humanitaire international », a-t-il ajouté.