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Cuba 1962 et Ukraine 2022
La confrontation entre les États-Unis et l'Union des Républiques Socialistes Soviétiques (URSS) en 1962 contient des leçons importantes pour faire face au potentiel d'escalade nucléaire en Ukraine.
Par Samuel Farber
Lundi 14 Août 2023
Au mois d’octobre 2022, dans une interview pour un documentaire de la télévision de l’état russe sur la crise des missiles de 1962, le ministre russe des affaires étrangères Serge Lavrov a souligné qu'il y avait des similitudes entre la crise des missiles du mois d’octobre 1962 à Cuba et la situation à laquelle la Russie a été confrontée en 2022. Selon Serge Lavrov, la Russie était menacée par les mêmes armes occidentales en Ukraine. Avec ces mots, Serge Lavrov a ignoré que son pays avait nié le droit à l'autodétermination de l'Ukraine comme les États-Unis le font à Cuba depuis 1959.
Pourtant, Serge Lavrov a raison sur un point, il y a effectivement des similitudes entre la situation de Cuba en 1962 et la situation de l’Ukraine en 2022, mais pas pour les raisons indiquées par le ministre russe des affaires étrangères.
Cuba a été une colonie espagnole pendant plus de quatre siècles mais, lorsque l’indépendance de Cuba a été officiellement déclarée en 1902, elle a été fatalement sapée par l'amendement du sénateur américain Orville Platt qui a donné aux États-Unis le droit d'intervenir dans les affaires intérieures de la république indépendante mal nommée. L'amendement d’Orville Platt a été aboli en 1934, peu de temps après la révolution frustrée de 1933, mais il a été remplacé par une relation néocoloniale de facto, qui a subordonné Cuba aux États-Unis, notamment en matière économique.
La dictature du général Fulgencio Batista a été renversée le premier janvier 1959 par une révolution initialement libératrice et démocratique. Motivé d'une part par l'idéologie favorable à l’URSS de plusieurs de ses principaux leaders, notamment Raúl Castro et Ernesto Guevara, devenu critique de l'URSS deux ans plus tard, et, d'autre part, par les efforts américains pour renverser le gouvernement cubain, la direction révolutionnaire cubaine a renoncé à ses promesses démocratiques. Profitant de son immense popularité de ses premières années en raison de ses mesures révolutionnaires, comme la réforme agraire et la réforme urbaine, le gouvernement de Fidel Castro a procédé à des mesures clairement répressives et antidémocratiques. Parmi les plus importantes figuraient le remplacement antidémocratique de la plupart des leaders syndicaux démocratiquement élus après la victoire de la révolution, la fermeture de tous les organes de presse indépendants au milieu des années 1960 et l'élimination de toutes les organisations indépendantes de la société civile, y compris les organisations noires et les organisations féminines indépendantes. Pendant ce temps, le gouvernement cubain a créé un système à parti unique basé sur le modèle soviétique.
Le gouvernement révolutionnaire cubain comptait également sur un soutien populaire considérable, qui n'avait pas encore diminué de manière significative. Au mois d’octobre 1962, il n'y avait plus rien de démocratique dans le régime au pouvoir à Cuba, mais cela ne signifiait pas qu'il ne partageait pas, avec le reste du peuple cubain, le droit à l'autodétermination nationale par rapport à l'empire américain qui tentait de rétablir son contrôle sur l'île.
Après une brève période d'indépendance à la suite de la révolution russe de 1917, l'Ukraine a été convertie de force en une colonie interne de l'URSS et soumise à des crimes inimaginables comme la famine désastreuse que Joseph Staline a délibérément provoquée en 1932 dans le cadre d'une campagne brutale de collectivisation de l’agriculture de l'URSS. Après l'effondrement de l'URSS, des élections ont eu lieu en 1991 pour déterminer l'avenir politique de l'Ukraine, avec un taux de participation de quatre-vingt-quatre pour cent des électeurs éligibles. L'indépendance ukrainienne a été soutenue par quatre-vingt-dix pour cent des électeurs et il y avait seulement huit pour cent des voix contre l'indépendance. Le vote en faveur de l'indépendance de l'Ukraine comprenait plus de quatre-vingt pour cent des électeurs dans les districts de l'est occupés plus tard par les troupes russes et cinquante-quatre pour cent des électeurs dans la péninsule de Crimée, dans laquelle une grande partie de la population était d'origine ethnique russe. Dans le contexte ukrainien, l'utilisation de la langue russe n'indique pas nécessairement une identification avec Moscou, tout comme l'utilisation de l'espagnol en Amérique Latine n'impliquait pas une identification nationale avec l'Espagne au dix-neuvième siècle.
Un rapport de Freedom House de 2022 a classé l'Ukraine comme n'étant que partiellement libre à soixante pour cent. Bien qu'il y ait eu des améliorations depuis le renversement de Victor Ianoukovitch à la tête de l’état en 2014, le rapport note que la corruption continuait d'être endémique et que les initiatives gouvernementales pour lutter contre cette corruption connaissaient des revers. Le rapport indique en outre que les attaques contre les journalistes, les militants de la société civile et les membres des groupes minoritaires, étaient fréquentes, alors que la réponse de la police à ces attaques était généralement inadéquate. Les oligarques ukrainiens continuaient de détenir beaucoup de pouvoir. Malheureusement, l'administration de Volodymyr Zelensky a profité de la situation critique du pays pour imposer des politiques économiques néolibérales qui portent atteinte aux droits du travail des travailleurs ukrainiens.
Comme dans le cas de Cuba en 1962, aucun des défauts incontestables du système politique ukrainien ne justifiait l'invasion russe qui a commencé le 24 février 2022. Vladimir Poutine a déclaré que le fascisme devait être éliminé en Ukraine. Certes, un groupe d'extrémistes de droite a tenté de détourner le mouvement démocratique de la Place Maidan en 2014 et certains soldats ukrainiens ont ajouté des symboles nazis à leurs uniformes, mais cette même extrême droite a obtenu un très petit nombre de voix lors des élections ultérieures qui ont eu lieu dans ce pays. En fait, c'est Vladimir Poutine qui a eu une association très notable avec la politique de droite en Fédération de Russie ainsi qu'à l'étranger. En ce qui concerne son règne chez lui, Vladimir Poutine a été influencé par des idéologues russes de droite, comme par exemple Lev Goumilev et Alexandre Douguine, tandis qu'il s'est associé à l'étranger avec Marine Le Pen en France et d'autres personnalités européennes de droite.
Vladimir Poutine a même récemment envoyé à Cuba des organisations comme l'Institut Piotr Stolypine, nommé en l'honneur du ministre de l'intérieur réactionnaire et premier ministre de la Russie tsariste de 1906 à 1911. Vladimir Poutine a également critiqué Vladimir Lénine en raison de l'internationalisme du leader bolchevique, que Vladimir Poutine accuse d'avoir légitimé le droit des ukrainiens à l'autodétermination nationale. Dans le même temps, Vladimir Poutine a fait l'éloge de Joseph Staline pour son nationalisme et son patriotisme russe. Surtout, Vladimir Poutine a démontré ses prédilections impérialistes en intervenant politiquement et/ou militairement dans des pays comme la Biélorussie, la Tchétchénie, la Géorgie, le Kazakhstan, la Moldavie, la Syrie et la Libye. Vladimir Poutine affirme même qu'il n'y a aucun fondement à l'existence de l'Ukraine en tant que pays indépendant, affirmant peu de temps avant l'invasion que l'Ukraine partageait l'histoire, la culture et l'espace culturel de la Russie.
Vladimir Poutine a raison de dire que l'expansion provocatrice de l'Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) a isolé la Russie, malgré les promesses de plusieurs leaders occidentaux à Mikhaïl Gorbatchev à la fin des années 1980 que ces pays ne profiteraient pas de leur victoire dans la guerre froide pour étendre l'OTAN au-delà de ses limites existantes. Après la fin de l'URSS, le but explicite de l'OTAN a disparu, donc la chose logique aurait été de dissoudre l'OTAN.
Néanmoins, la proposition d'adhésion de l'Ukraine à l'OTAN n'était qu'une possibilité lointaine en 2022. Même si l'Ukraine était sur le point de demander son adhésion à l'OTAN en 2022, cela aurait-il justifié une invasion russe ? Si Cuba avait rejoint le Pacte de Varsovie dans les années 1960, cela aurait-il justifié une invasion américaine de Cuba ? D'un point de vue pratique, l'invasion russe de l'Ukraine a eu le résultat inverse de l'objectif de Vladimir Poutine d'affaiblir l'OTAN lorsqu'elle a conduit des pays ayant une longue histoire de neutralité, comme la Finlande et la Suède, à demander l'adhésion à l'OTAN après l’invasion de l’Ukraine par la Russie de Vladimir Poutine.
Les affirmations de Vladimir Poutine d'une prétendue identité partagée entre la Russie et l'Ukraine, ainsi que ses interventions en Tchétchénie, en Géorgie et dans d'autres pays, sont liées à la théorie des sphères d'influence. C'est la principale raison pour laquelle Vladimir Poutine n'est pas satisfait de l'expansion de l'OTAN. Des pays comme la Finlande, avec qui la Russie partage une longue frontière, sont encore plus tombés sous l'influence des États-Unis et de leurs alliés. La théorie des sphères d'influence, également soutenue par de nombreux politiciens et universitaires qui sont loin d'être favorables à Vladimir Poutine, est une théorie essentiellement impérialiste, car elle établit la proximité géographique comme une source légitime d'expansion et de domination politique.
C'est pourquoi le principe d'autodétermination nationale est indispensable. Il est anti-impérialiste par nature et il réaffirme le concept démocratique selon lequel les habitants d'une nation doivent résoudre ses problèmes et prendre en main leur destin. Cela ne signifie pas que les peuples du monde entier ne peuvent pas et ne doivent pas aider ceux qui vivent dans d'autres pays, en particulier ceux qui sont opprimés par les dictatures et les oligarchies, mais cela devrait être fait par les organisations indépendantes de la société civile comme les syndicats, les églises et les organisations indépendantes des droits humains, plutôt que par les organisations gouvernementales des pays impérialistes qui ont des intérêts contraires à l'autodétermination de ceux qu'ils prétendent aider.
Le 17 avril 1961, mille quatre cent cubains exilés organisés et armés par la Central Intelligence Agency (CIA) et d’autres agences américaines ont débarqué dans la Baie des Cochons sur la côte centre-sud de Cuba.
Les envahisseurs ont été vaincus en quelques jours et des centaines d'entre eux ont été emprisonnés par le gouvernement cubain et finalement échangés contre du matériel agricole et d'autres biens fournis par Washington.
Anticipant l'invasion, Fidel Castro a proclamé le caractère socialiste de la révolution cubaine le 16 avril 1961. Après la catastrophe de la Baie des Cochons, le gouvernement américain a redoublé d'efforts à la fin du mois de novembre 1961 en inaugurant un programme d'attentats terroristes et d'opérations clandestines contre Cuba nommé Mangouste.
Au début de l’année 1962, Fidel Castro a eu un entretien secret avec Nikita Khrouchtchev dans lequel il a accepté d'installer secrètement des missiles à ogives nucléaires capables d'atteindre les États-Unis. Selon le lieutenant coronel Rubén Jiménez Gómez, fondateur et chef des troupes cubaines impliquées dans la gestion des missiles, Moscou a envoyé un groupement de troupes soviétiques à Cuba du mois de juillet 1962 au mois de novembre 1962 pour mettre en œuvre la décision de transporter des armes nucléaires et d'autres types à Cuba. Cette initiative soviétique impliquait cinquante-trois mille soldats, dont divers secteurs des forces armées soviétiques, qui ont été transportés à Cuba dans quatre-vingt-cinq bateaux du ministère de la marine marchande soviétique en cent quatre-vingt-cinq voyages. Comme l'explique Jiménez Gómez, l'expédition soviétique de missiles moyens et intermédiaires était destinée à dissuader une invasion américaine de Cuba, tandis que les armes nucléaires tactiques seraient utilisées en cas d'invasion américaine. En d'autres termes, les armes nucléaires tactiques n'ont pas été conçues pour la dissuasion mais pour le combat. En fait, Jiménez Gómez souligne que, si les troupes soviétiques devaient défendre les missiles stratégiques et se défendre contre une invasion, elles auraient probablement utilisé l'une de leurs armes.
Bien que cette intervention soviétique massive n'aurait pas eu lieu sans le consentement de Fidel Castro et du gouvernement cubain, le gouvernement soviétique n'était pas sûr que les cubains autoriseraient les soviétiques à continuer. Fidel Castro insistera plus tard pour accepter les propositions soviétiques bien au-delà de ce qui était dans l'intérêt de Cuba afin de renforcer le camp socialiste. En fait, selon le maréchal Serge Biriouzov, l'un des chefs de la commission soviétique arrivée à Cuba le 29 mai 1962 pour obtenir l'autorisation de Cuba pour les livraisons d'armes, les leaders cubains se considéraient plus comme des bienfaiteurs de l'URSS que comme bénéficiant de sa protection.
Néanmoins, bien que le gouvernement cubain ait évidemment coopéré à la mise en œuvre de l'accord soviétique dans tout ce qui relevait de son pouvoir militaire et logistique, il n'a en aucun cas participé aux décisions militaires et politiques de l'opération. Par exemple, la décision extrêmement importante d'abattre l'un des nombreux avions américains survolant Cuba pour photographier les installations soviétiques, qui a entraîné la mort du pilote américain Rudolf Anderson le 27 octobre 1962, a été prise par les autorités soviétiques sans même consulter les autorités et les chefs militaires cubains avant d'adopter une ligne de conduite aux conséquences potentiellement très graves.
Contrairement à Cuba au mois d’octobre 1962, le gouvernement ukrainien n'accueille aucune troupe étrangère, à l'exception de quelques petits groupes soutenant les ukrainiens en tant que volontaires, dont beaucoup sont de droite, et contrairement aux mercenaires russes du groupe Wagner qui comptent dans leurs rangs de nombreux anciens prisonniers russes de droit commun. Jusqu'à présent, il ne semble pas y avoir d'armes nucléaires de part et d'autre du conflit. Dans le même temps, l'Ukraine dépend dans une très large mesure de l'aide militaire et économique des pays de l'OTAN, en particulier des États-Unis. Bien que la direction militaire et les décisions tactiques au front soient entre les mains d'officiers ukrainiens, cette fourniture extérieure d'armes, de munitions, d'entraînement, de renseignement, de stratégie militaire et d'assistance économique générale, est indispensable.
Selon le New York Times, par exemple, trente-six mille soldats ukrainiens ont été entraînés à l'étranger. Même ainsi, les États-Unis et leurs alliés ont retardé autant que possible l'envoi d'avions et de chars de technologie de pointe. Au moins pour le moment, les défenseurs de l'Ukraine en occident veulent éviter un conflit militaire beaucoup plus large avec la Russie.
La sous-estimation du contrôle politique et militaire ukrainien dans le conflit actuel, qui est souvent présenté comme un conflit entre la Russie et l’occident, dans lequel les ukrainiens sont utilisés comme de la chair à canon, serait beaucoup plus applicable à Cuba en 1962 qu'à l'Ukraine en 2022. Il existe également une grande différence de stratégie entre l'Ukraine et ses défenseurs de l'OTAN, du moins en termes de résolution du conflit. L'Ukraine se bat pour le rétablissement de son intégrité territoriale, qui comprend les territoires occupés par la Russie dans les parties orientales et méridionales du pays et en particulier en Crimée, éventuellement soumis à un vote lors de plébiscites organisés dans ces zones récupérées. Bien que les États-Unis et leurs alliés européens de l'OTAN veuillent vaincre Vladimir Poutine, ils seraient probablement satisfaits si Vladimir Poutine acceptait le statu quo avant l'invasion de 2022, ce qui n'est certainement pas l'objectif du gouvernement ukrainien. En fait, diverses publications américaines importantes, par exemple Foreign Affairs ont fait valoir que, après la conclusion de l'offensive estivale tant attendue, l'Ukraine doit commencer à négocier avec la Russie pour parvenir à un accord qui n'inclurait presque certainement pas la satisfaction de toutes les revendications ukrainiennes. En revanche, au mois d’octobre 1962, la rivalité de pouvoir avec Washington était beaucoup plus importante pour les leaders soviétiques que la préservation de la souveraineté et de l'intégrité nationale de Cuba, comme l'a démontré le fait que le Kremlin ait ignoré la demande cubaine que les États-Unis se retirent de la base navale de Guantanamo.
Plus grave encore est ce qui s'est passé avec les négociations entre Washington et Moscou pour résoudre la crise des missiles de Cuba, qui a mis en danger non seulement la paix mondiale, mais même la survie d'une grande partie de la planète en 1962. Moscou a accepté de retirer les missiles de Cuba en échange de la promesse que Washington n’envahirait pas Cuba et de la promesse secrète que Washington retirerait les missiles Jupiter de moyenne portée installés en Turquie. Nikita Khrouchtchev et John Kennedy ont tous deux ignoré les revendications de Fidel Castro de fermer Guantanamo et de mettre fin au blocus économique de Cuba. Fidel Castro furieux a dénoncé l'accord entre les deux superpuissances et il a refusé de permettre toute sorte d'inspections étrangères du retrait des missiles sur le territoire cubain. Pour cette raison, l'armée de l'air américaine a effectué les inspections en haute mer avec la coopération des navires de la marine soviétique.
Un large secteur de la gauche internationale a fait écho aux vives critiques de Fidel Castro contre les leaders soviétiques tout en ignorant que Fidel Castro ait consenti au contrôle total soviétique sur ses opérations militaires sur l'île. Plus grave encore, la plupart de cette gauche, ainsi que le gouvernement cubain, ont adopté une version de ce que le sociologue américain radical Wright Mills a qualifié de réalisme fou, lorsqu'ils ont approuvé l'envoi d'armes nucléaires soviétiques à Cuba. Ces armes nucléaires stratégiques à moyenne et longue portée, ainsi que les armes tactiques à utiliser sur le champ de bataille, ont considérablement augmenté la possibilité d'affrontements nucléaires avec les États-Unis, dont les conséquences destructrices sont ressenties de manière disproportionnée par le peuple cubain. Seule une minorité de gauche, des groupes radicaux socialistes opposés à la fois à Washington et à Moscou, a condamné le caractère nucléaire de cette rivalité entre superpuissances.
Fidel Castro a également accompagné son réalisme fou de ce que nous pourrions appeler un culte de la mort. Dans une lettre du 26 octobre 1962, Fidel Castro exhorte Nikita Khrouchtchev à aller aux extrêmes en représailles contre une éventuelle invasion américaine de Cuba, « parce que je crois que l'agressivité des impérialistes les rend extrêmement dangereux et que, s'ils parviennent à mener une invasion de Cuba, un acte brutal en violation de la loi universelle et morale, alors ce serait le moment d'éliminer ce danger pour toujours, en un acte de légitime défense des plus légitimes. Aussi dure et terrible que soit la solution, il n'y en aurait pas d'autre ».
En réponse à une future invasion, Fidel Castro proposait une attaque nucléaire soviétique contre les États-Unis, qui aurait éliminé non seulement les leaders, les capitalistes et les impérialistes, mais aussi les travailleurs, les enfants et de nombreux innocents. Une telle attaque contre les États-Unis aurait également eu un impact très négatif sur la santé et le bien-être du peuple cubain lui-même. Lors d'une conférence qui a eu lieu à La Havane le jour du quarantième anniversaire de la crise, au mois d’octobre 2002, Fidel Castro a déclaré qu'il aurait préféré une invasion américaine à l'humiliation du retrait soudain des missiles, ajoutant que « Cuba pourrait être éliminé mais jamais vaincu, si nous étions tous morts, il n'y aurait pas eu de défaite ».
Dans leurs attitudes face à la mort, Fidel Castro et ses alliés se sont certainement inspirés de l'histoire des mambises qui ont combattu le colonialisme espagnol pendant trente ans dans la seconde moitié du dix-neuvième siècle, qui étaient disposés et qui étaient prêts à sacrifier leur vie pour la cause. Mais lorsque les mambises se sont battus avec leurs machettes contre les soldats espagnols armés de leurs Mausers, et plus tard lorsque Fidel Castro et d'autres se sont battus contre Fulgencio Batista et d'autres dictateurs, ils risquaient leur vie et celle de leurs camarades de lutte, mais ils ne risquaient pas la vie de millions de personnes loin du conflit.
Les opposants de Fidel Castro critiquent depuis longtemps cet aspect de l'idéologie dirigeante du gouvernement et ils défendent leur slogan, « la patria y la vida », contre le slogan du gouvernement, « la patria o la muerte ».
Aucune de ces considérations ne doit conduire à la conclusion selon laquelle il est nécessaire ou souhaitable d'étendre le conflit au-delà des frontières ukrainiennes, ce qui impliquerait la très grave possibilité de transformer une lutte principalement pour l'autodétermination nationale en un conflit largement inter-impérialiste. Un tel type de conflit transformerait l'Ukraine en une simple excuse de guerre impériale. L'Ukraine a parfaitement le droit de lutter pour son autodétermination nationale, y compris la défense de son intégrité territoriale, et d'obtenir l'aide nécessaire partout où elle peut se la procurer. Il est de notre devoir de la soutenir inconditionnellement dans ces efforts, mais sans fermer les yeux sur la réalité ni abandonner notre sens critique, pour l'exercice duquel il ne devrait pas y avoir d'exception.