VERDICT DU PROCES DE STEWART RHODES

https://www.courrierinternational.com/article/6-janvier-le-chef-des-oath-keepers-condamne-a-18-ans-de-prison-une-victoire-cruciale-pour-le-gouvernement-americain

Le leader des Oath Keepers condamné à dix-huit ans de prison, une victoire cruciale pour l’état fédéral

Stewart Rhodes, le fondateur de la milice qui a joué un rôle clef dans l’assaut meurtrier du Capitole du 6 janvier 2021, a été condamné Jeudi 25 Mai 2023 par un juge fédéral pour complot séditieux. C’est un message fort envoyé à l’extrême droite, note la presse américaine.

« C’est à ce jour la peine la plus sévère prononcée contre l’un des acteurs de l’attaque du Capitole du 6 janvier 2021 » note le Wall Street Journal. Le fondateur de la milice d’extrême droite Oath Keepers, Stewart Rhodes, a été condamné Jeudi 25 Mai 2023 à dix-huit ans de prison pour sédition.

Le juge fédéral Amit Mehta a justifié la sévérité de la peine par le rôle de leader de Stewart Rhodes, un ancien militaire âgé de cinquante-huit ans, dans l’attaque contre le siège du Congrès et son absence de remords. « Vous représentez une menace persistante et un danger pour le pays », a dit le magistrat.

Son bandeau noir sur l’œil, Stewart Rhodes a tenu jusqu’au bout le même discours à la justice américaine. « Les Oath Keepers ne sont venus à Washington qu’en tant que gardes du corps, pour protéger des personnalités républicaines lors de la manifestation devant le Capitole », explique le Washington Post.

Le 6 janvier 2021, le leader d’extrême droite est resté à l’extérieur du Congrès, mais les procureurs sont parvenus à démontrer qu’il avait en fait dirigé ses troupes par radio, comme un général sur le champ de bataille. Toujours selon les procureurs, Stewart Rhodes a aussi joué un rôle clef dans l’attaque en amplifiant pendant des mois les affirmations de Donald Trump selon lesquelles Joseph Biden avait volé l’élection et en encourageant ses partisans à se préparer à une rébellion armée et à une guerre civile sanglante, note le Washington Post.

Pour la Texas Tribune, « cette condamnation est une victoire cruciale pour les procureurs qui, pendant des décennies, ont hésité à intenter des poursuites dans des affaires de complot séditieux après une série d’acquittements humiliants de nationalistes blancs dans les années 1980 et 1990 ».

Un autre leader des Oath Keepers, Kelly Meggs, qui dirigeait la section de Floride de la milice, a lui aussi été reconnu coupable de sédition Jeudi 25 Mai 2023 et il a été condamné dans la foulée à douze ans de prison, rapporte Fox News. Au total, dix militants de groupuscules d’extrême droite, six militants des Oath Keepers et quatre militants des Proud Boys, ont été jugés coupables de sédition à l’issue de trois procès distincts à Washington.

« Ces condamnations pourraient envoyer un message aux extrémistes de droite et aux tendances antigouvernementales en leur montrant à quel point les tribunaux prennent au sérieux leurs agissements », écrit Vox. « Cela dit très clairement que ce type d’action ne sera pas toléré et que la violence politique n’est pas une option viable », a estimé le chercheur Stephen Piggott, spécialiste de l’extrême droite, interrogé par le site américain, « le fait d’avoir mis derrière les barreaux l’un des cerveaux du 6 janvier 2021 est une victoire importante du gouvernement fédéral ».

« Reste toutefois à savoir combien de temps Stewart Rhodes restera en prison », écrit Mother Jones, qui rappelle que Donald Trump a déclaré qu’il serait prêt à gracier une grande partie des militants reconnus coupables de crimes liés au 6 janvier 2021 s’il était élu en 2024.