LE RETOUR D UN OTAGE

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Salah Hamouri paie sa tournée

Camille Polloni, vendredi 13 avril 2012

Libéré au mois de décembre après sept ans de prison en Israël, le franco-​​palestinien Salah Hamouri a entrepris un tour de France de ses soutiens.

Arrivé le mercredi 4 avril, quelques jours plus tard, il passait par Gen­ne­vil­liers (Hauts-​​de-​​Seine).

Ils le fêtent comme un revenant, un rescapé, un frère pro­digue. Dans la salle du conseil muni­cipal de Gen­ne­vil­liers, plus de deux cents per­sonnes accueillent Salah Hamouri par une standing ovation brodée de quelques youyous. L’imposante façade de la mairie expose son por­trait sur une ban­derole : on croirait assister au retour d’un otage. “Que Dieu te garde !”, lui lance un membre du public depuis sa chaise en plastique.

Le franco-​​palestinien de 26 ans a passé sept ans dans les prisons israé­liennes. Pour ses sou­tiens, Salah Hamouri était un pri­sonnier poli­tique, jugé par un tri­bunal mili­taire illé­gitime, qui a extorqué ses aveux au bout de trois ans de détention admi­nis­trative en échange d’une réduction de peine. Ses détrac­teurs s’étranglent de le voir ainsi adulé.

Salah Hamouri reste à leurs yeux un ter­ro­riste du FPLP (Front popu­laire de libé­ration de la Palestine) qui pro­jetait d’assassiner le Grand Rabbin d’Israël, comme il l’a confessé en plaidant coupable.

La “tournée fran­çaise” de Salah Hamouri a agacé au plus haut point le pré­sident du CRIF (Conseil Repré­sen­tatif des Ins­ti­tu­tions juives de France), Richard Pras­quier.

Dans une tribune, il s’est ému du parallèle souvent dressé entre Salah Hamouri et Gilad Shalit, soldat franco-​​israélien retenu pendant cinq ans par des groupes pales­ti­niens de lutte armée. Il ne tolère pas la com­pa­raison entre les deux hommes, libérés à deux mois d’intervalle et presque du même âge. “De nom­breux noms célèbres se sont retrouvés dans le Comité de soutien à Salah Hamouri. La charité m’empêche de les citer. Ils se sont crus huma­nistes en signant. Ils ont surtout montré ainsi, pour ceux d’entre eux qui ne sont pas sys­té­ma­ti­quement mobi­lisés par la haine contre Israël, une immense ingé­nuité, une éton­nante négli­gence et une pro­pension à la confusion morale.”

Ren­contre avec Bertrand Delanoë, visite à Saint Denis et Tremblay, Stains, Bourg en Bresse, Valenton et cette fois-​​ci Gen­ne­vil­liers : Salah Hamouri n’est en France que depuis une semaine mais il tient un rythme de can­didat à la pré­si­den­tielle. Dans plu­sieurs villes tenues par des élus com­mu­nistes, il a été déclaré citoyen d’honneur, et a déjà gagné son invi­tation à la pro­chaine Fête de l’Humanité.

Son crâne chauve et son visage taillé à la serpe le font res­sembler à un étrange rejeton de Marco Pantani et Anthony Hopkins. De mère fran­çaise mais vivant à Jéru­salem, il prend la parole dans un français timide :

“Je vous remercie de votre accueil. Dans la prison, on a bien senti votre soutien, vous étiez tou­jours avec nous malgré la dis­tance et la souf­france. Merci au nom des quatre mille six cent pri­son­niers poli­tiques, mes frères, mes camarades.”

Au micro se relaient le maire de Gen­ne­vil­liers, l’ambassadeur de la Palestine auprès de l’UNESCO, le pré­sident de son comité de soutien, un fon­dateur de l’Union juive pour la paix.

Tout à tour ils dénoncent “l’impunité dont béné­ficie l’Etat d’Israël”, appellent au respect des fron­tières de 1967 et saluent la “dignité” du jeune homme “qui n’a pas un mot de haine après tout ce temps”.

Au milieu de la grand-messe de Gen­ne­vil­liers, Salah Hamouri se fait tout petit. Il n’a plus l’habitude de la lumière. Dans quinze jours, ses plus fer­vents défen­seurs orga­nisent un concert au Cabaret Sauvage pour son vingt septième anniversaire.