TRUMP SHUTDOWN

Le gouvernement fédéral américain en situation de shutdown (Reuters)

Un an jour pour jour après l'investiture de Donald Trump à la Maison Blanche, le gouvernement fédéral américain se retrouve officiellement Samedi 20 Janvier 2018 à court d'argent, faute d'accord entre républicains et démocrates.

Alors que la chambre des représentants avait adopté Jeudi 18 Janvier 2018 une proposition de loi visant à prolonger le financement du gouvernement fédéral jusqu'au 16 février 2018 et éviter ainsi le shutdown, il a manqué dix voix au sénat pour que le texte passe.

Pour la première fois depuis le mois d’octobre 2013, le gouvernement fédéral va devoir fermer des dizaines d'agences à travers le pays et suspendre le versement des salaires de centaines de milliers de fonctionnaires fédéraux non essentiels mis en congé d'office.

Les sénateurs avaient jusqu’au Vendredi 19 Janvier 2018 à 24 heures pour s'entendre. Les républicains, qui ne contrôlent le sénat qu'à une voix de majorité, n'ont pu convaincre que cinq démocrates de s'allier à eux, insuffisant pour réunir la majorité qualifiée fixée à soixante voix, d'autant que cinq élus républicains ont voté contre.

Donald Trump, qui avait renoncé à se rendre dans sa résidence floridienne de Mar a Lago pour y fêter sa première année au pouvoir, a aussitôt condamné les démocrates.

« Ils ont fait passer la politique politicienne au-dessus de notre sécurité nationale, des familles de nos militaires, des enfants vulnérables et de la capacité de notre pays à servir tous les américains », a rapporté la Maison Blanche dans un communiqué.

La présidence ajoute qu'il n'est pas question de débattre de l'immigration tant que l'administration fédérale fonctionnera au ralenti.

« Nous ne négocierons pas le statut des immigrants illégaux tant que les démocrates retiendront en otage les citoyens avec leurs exigences irresponsables. C'est un comportement de perdants obstructionnistes, ce n’est pas un comportement de législateurs », prévient-elle.

Car les démocrates, bien avant ce vote, avaient annoncé vouloir trouver un accord sur l'immigration, sous peine de ne pas voter cette loi de financement.

Au mois de septembre 2017, l'administration de Donald Trump a annoncé l'abrogation du programme Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA), qui protège des jeunes migrants clandestins, une suppression programmée pour le début du mois de mars 2018, mais qui est à ce stade bloquée par la décision d'un juge de San Francisco.

Grâce au programme DACA, instauré par Barack Obama en 2012, près de sept cent mille jeunes, connus sous le nom de dreamers, entrés illégalement sur le territoire américain avec leurs parents, sont protégés de toute expulsion des Etats-Unis et autorisés à travailler légalement.

Aussi Chuck Schumer, leader du groupe démocrate au sénat qui avait été reçu Vendredi 19 Janvier 2018 par Donald Trump, a-t-il imputé l'entière responsabilité de l'échec des négociations au président républicain, rappelant qu'il avait fermé la porte à une proposition bipartisane au cours de la semaine.

Chuck Schumer et son homologue républicain, Mitch Mac Connell, ont cependant exprimé leur détermination à trouver un accord le plus vite possible pour mettre un terme à cette situation de shutdown, le premier depuis le mois d’octobre 2013.

L'administration fédérale, sous la présidence de Barack Obama, avait alors tourné au ralenti pendant seize jours.

Même si, par le passé, les paralysies du gouvernement fédéral n'ont pas eu d'impact négatif durable sur l'économie américaine, les intervenants de marchés financiers pourraient s'inquiéter si aucune perspective de solution n'était trouvée avant Lundi 22 Janvier 2018.

Mitch Mac Connell espère à présent rassembler une majorité suffisante pour prolonger les financements fédéraux jusqu'au 8 février 2018. Le camp démocrate propose lui une extension plus limitée, de cinq jours seulement, pour contraindre les deux partis à s'engager sérieusement dans des négociations sur le dossier de l'immigration.

Pour Donald Trump, ce shutdown est un revers, lui qui avait estimé en 2013 que la responsabilité de la précédente crise budgétaire incombait au président Barack Obama, les problèmes, avait-il alors expliqué sur la chaîne Fox, « partent du sommet et doivent être réglés au sommet. Le président est le leader, il doit réunir tout le monde dans une pièce et il doit diriger ».

La réunion qu'il a eue Vendredi 19 Janvier 2018 pendant une heure et demie avec Chuck Schumer, sans aucun représentant du parti républicain, semblait pourtant avoir esquissé une solution.

Selon une source informée de la teneur de leurs échanges, les deux hommes s'étaient mis d'accord pour tenter de définir un accord global qui aurait donné gain de cause aux démocrates sur les sept cent mille dreamers tandis que Donald Trump aurait obtenu plus de fonds pour son projet de mur le long de la frontière mexicaine.

En début de soirée cependant, ce plan était mort-né. Entre-temps, Donald Trump s'était entretenu avec des républicains conservateurs et semble avoir été frappé par leurs objections, ajoute-t-on de même source.

« Il n'a pas fait pression sur son parti pour qu'il l'accepte », a confié Chuck Schumer.

« Donald Trump n'est pas capable de mener à bien ce genre de discussions complexes », a déploré John Yarmuth, élu démocrate à la commission des affaires budgétaires de la chambre des représentants, « il n'a pas la capacité d'attention nécessaire. Cela ne l'intéresse pas. Tout ce qu'il veut faire, c'est montrer qu'il s'engage dans le processus ».