DEUX MILLE DEUX CENT CINQUANTE ET UN MORTS

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Coronavirus, l'épidémie se propage hors du foyer principal (Reuters)

Plus de deux cent cas de pneumonie due au nouveau coronavirus ont été diagnostiqués dans deux prisons chinoises et une centaine d'autres ont été décelés en Corée du Sud, ont fait savoir Vendredi 21 Février 2020 les autorités sanitaires, ce qui alourdit le bilan de l'épidémie hors de la province chinoise du Hubei, son foyer principal.

L’annonce de la présence de malades parmi les détenus et la découverte d’une trentaine de nouveaux cas dans un hôpital de Pékin ont mis fin à seize jours consécutifs de recul du nombre quotidien de nouveaux cas chinois hors de cette province, où le virus est apparu au mois de décembre 2019.

Au total, trois cent quatre vingt seize cas et quatre morts ont été dénombrés dans la capitale chinoise. Dans son bilan quotidien, la Commission Nationale Chinoise de la Santé (CNCS) a fait état de huit cent quatre vingt neuf nouveaux cas décelés Jeudi 20 Février 2020 en Chine continentale, alors que trois cent quatre vingt quatorze nouveaux cas avaient été recensés Mercredi 19 Février 2020.

Sur ce total, deux cent cinquante huit cas ont été enregistrés hors du Hubei, dont deux cent trente quatre cas dans deux prisons, l’une située dans la province septentrionale de Shandong et l’autre dans la province orientale de Zhejiang.

Plusieurs membres de l’administration locale, jugés responsables de la propagation du virus, ont été démis de leurs fonctions, selon des médias locaux. En Chine continentale, le bilan s’élève désormais à soixante quinze mille quatre cent soixante cinq cas et deux mille deux cent trente six morts.

Selon le bureau politique du Parti Communiste Chinois (PCC), qui s’est réuni autour du président Xi Jinping, le pic de l’épidémie n’a pas encore été atteint.

Xu Nanping, vice-ministre des sciences et de la technologie, a annoncé que les essais cliniques du premier vaccin chinois débuteraient à la fin du mois d'avril 2020, ce qui correspond aux échéances des recherches menées dans d’autres pays. D’après l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), un vaccin pourrait être commercialisé dans un an et demi.

Les autorités sanitaires espèrent que l’arrivée d’un temps plus chaud dans l’hémisphère nord ralentira entre-temps la progression de l’épidémie.

Cette crise sanitaire, dont les répercussions sur la croissance mondiale inquiètent de plus en plus, devrait figurer au coeur des discussions de la réunion des ministres des finances et des gouverneurs des banques centrales des pays du groupe des vingt, Samedi 22 Février et Dimanche 23 Février 2020 à Ryad, a déclaré le gouverneur de la Banque Centrale du Japon, Haruhiko Kuroda.

« Nous observons l’impact de cette épidémie avec une vive préoccupation et nous surveillons de près les risques baissiers », a-t-il déclaré devant le parlement japonais à Tokyo avant de s’envoler pour Ryad.

A l’échelle mondiale, l’épidémie concerne vingt six pays et territoires en dehors de la Chine continentale, et elle a fait quinze morts.

La Corée du Sud est la plus touchée avec deux cent quatre cas, dont cent ont été confirmés, Vendredi 21 Février 2020. La plupart des malades se trouvent à Daegu, ville de deux millions cinq cent mille habitants, où un événement de super propagation s’est produit dans une église, selon les autorités.

Treize cas supplémentaire ont par ailleurs été confirmés en Iran, où le bilan s’élève désormais à dix huit contaminations et quatre morts, et un premier cas a été signalé au Liban.

Deux premiers morts, un couple d’octogénaires, avaient également été enregistrés Jeudi 20 Février 2020 parmi les passagers du Diamond Princess, navire de croisière en quarantaine dans le port japonais de Yokohama depuis le 3 février 2020 et principal foyer de l’épidémie hors de Chine continentale, avec plus de six cent trente cas d’infection.

Le débarquement des passagers dont les tests se sont avérés négatifs a commencé Mercredi 19 Février 2020 et plusieurs centaines d’entre eux devraient quitter le paquebot, Vendredi 21 Février 2020.

A Tokyo, qui se prépare à accueillir les jeux olympiques d’été au mois de juillet 2020, la municipalité a décidé d’annuler ou de reporter tous les grands événements prévus en intérieur au cours des trois prochaines semaines, selon l’agence de presse JIJI. En Europe, six cas supplémentaires ont été découverts en Italie.

A la veille de la réunion des ministres des finances des pays du groupe des vingt à Ryad, le Fonds Monétaire International (FMI) a jugé qu’il était trop tôt pour évaluer les conséquences de cette crise sanitaire sur la croissance mondiale.

« Nous espérons encore que les répercussions se manifesteront sous la forme d’une courbe en V », soit une forte baisse en Chine suivie d’un net rebond une fois que le virus aura été maîtrisé, a déclaré la directrice générale du FMI, Kristalina Georgieva, « mais nous n’excluons pas qu’il puisse y avoir un scénario différent, comme une courbe en U avec un impact qui dure un peu plus longtemps ».

Le ministère chinois du commerce, qui a prévenu Vendredi 21 Février 2020 que les exportations et les importations de la deuxième puissance économique mondiale chuteraient au mois de janvier et au mois de février 2020, a annoncé qu’il envisageait des mesures de soutien financier supplémentaires pour soutenir les entreprises face à l’impact de l’épidémie.

En France, le gouvernement a maintenu sa prévision d’un impact limité de l’épidémie sur la croissance et il a annoncé une série de mesures pour soutenir les entreprises françaises pénalisées.