Des communications interceptées montrent la colère et le désarroi des soldats russes
Mardi 5 Septembre 2023
Depuis le début de la guerre en Ukraine, le service de sécurité d’Ukraine (SBU) intercepte régulièrement des communications entre les soldats russes et leurs familles.
La contre-offensive ukrainienne était entrée sans son deuxième mois quand André, un soldat russe, a téléphoné à sa femme pour se plaindre des lourdes pertes subies par son unité, « nous sommes si mal équipés que nous avons l’impression d'être revenus à l'époque des combats de la seconde guerre mondiale. Ils nous défoncent. Nous n’avons pas de munitions. Nous ne pouvons pas nous servir de nos doigts comme des baïonnettes ».
Une source du SBU a transmis à Reuters dix-sept extraits de conversations enregistrées pendant la première quinzaine du mois de juillet 2023, qui donnent un aperçu de la situation sur le front, même si ceux-ci sont passés par le filtre de la propagande de guerre ukrainienne.
Si la Russie a jusqu'ici largement freiné la contre-offensive ukrainienne lancée au début du mois de juin 2023 grâce à un impressionnant réseau défensif, les appels des soldats russes laissent entendre que c'est aussi au prix de lourdes pertes dans leurs rangs, dans un contexte de manque de munitions, d'équipement et de formation, et avec un moral en berne.
Reuters n'a pas précisé comment ces communications avaient été sélectionnées et il est impossible de dire si elles sont représentatives de l'état de l'ensemble de l'armée russe le long de la ligne de front, mais elles confirment les difficultés dont les blogueurs militaires russes qui couvrent le conflit se sont aussi fait l'écho.
Pour Neil Melvin, directeur des études internationales au Royal United Service Institute (RUSI), les échanges montrent que des soldats russes mobilisés ont été envoyés au front sans pratiquement aucune formation et qu’ils ont subi de lourdes pertes, ce qui crée des tensions entre les soldats du rang et leurs officiers.
Le ministère russe de la défense n'a pas répondu aux questions de Reuters. Au mois de décembre 2022, le président Vladimir Poutine avait reconnu que l'armée devait régler les problèmes rencontrés en Ukraine. La Russie a depuis doublé ses dépenses militaires qui représentent désormais un tiers du budget de l’état.
Sur les dix-sept extraits de conversations transmis à Reuters, seuls ceux qui émanaient de soldats dont l'identité a pu être vérifiée grâce à leur présence sur des plateformes de messagerie comme Telegram ou sur les réseaux sociaux ont été utilisés pour la rédaction de cet article.
Les épouses de trois soldats ont aussi confirmé leur présence sur le front, mais elles n'ont souhaité faire aucun autre commentaire. Reuters a fait le choix de ne pas divulguer l'identité complète des soldats concernés.
Maxime, un soldat originaire d'Irkoutsk, en Sibérie, a dit à sa femme que son unité engagée près de Lyman, dans le nord-est de l'Ukraine, avait légèrement progressé au début du mois de juillet 2023 dans ce secteur où l'armée russe est encore à l'offensive, au prix de lourdes pertes.
« Il n'y a plus de deuxième bataillon. Ils l'ont taillé en pièces », dit-il à sa femme Anna dans une conversation du 3 juillet 2023. Un bataillon est normalement constitué de cinq cent soldats.
Reuters n'a pas pu vérifier dans quelle unité Maxime était engagé ni à quoi correspondait le deuxième bataillon auquel il fait référence. Selon le SBU, c’est le cinquante-deuxième régiment.
Pendant l'échange téléphonique, Maxime précise que, faute de soutien, les soldats doivent abandonner leurs blessés sur le front et que la plupart d'entre eux succombent à leurs blessures.
Après l'échec de son offensive éclair contre Kiev et d'autres grandes villes ukrainiennes, comme Kharkiv, et en raison des pertes subies par les troupes russes, le Kremlin a ordonné au mois de septembre 2022 la mobilisation de centaines de milliers de réservistes.
Grâce notamment à des messages publiés par sa famille sur les réseaux sociaux, Reuters a réussi à retracer le parcours d'un de ces soldats entre sa mobilisation, le 29 septembre 2022, et un appel passé à sa mère, Elena, neuf mois plus tard.
« Ils se sont fait massacrer. Ils gisent sur le sol et nous ne pouvons même pas récupérer certains corps. Ils sont déjà mangés par les vers », dit-il le 12 juillet 2023 à propos de soldats tombés au combat près de Roubijné, dans la région de Louhansk, selon le compte-rendu du SBU.
« Imagine ce que c'est d'être jeté en première ligne sans aucun équipement », dit Maxime à sa mère. Selon Maxime, les officiers russes ne font pas état de leurs pertes pour ne pas subir les reproches de leurs supérieurs, « tout le monde a peur. Ils envoient des mobilisés au front, bien que Vladimir Poutine ait promis que, à l'inverse des soldats qui s'engagent, les mobilisés resteraient à l'arrière. Les généraux s'en foutent complètement ».
Le Kremlin et le ministère russe de la défense n’ont pas répondu aux sollicitations de Reuters à ce sujet.
/image%2F0991717%2Fob_57fd92_252231-1002029915278-1941483569-n.jpg)