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De la Remontada à la Dégringolada, comment Arnaud Montebourg a plombé sa campagne en vingt-quatre heures
La proposition du candidat de bloquer les transferts d'argent privé vers les pays refusant de rapatrier les migrants illégaux a suscité l'indignation de la gauche et elle a provoqué de forts remous en interne.
« Je me suis fait engueuler par des gens que j'aime », Lundi 8 Novembre 2021, à 19 heures 30, Arnaud Montebourg participe à l'émission Audition Publique sur La Chaîne Parlementaire (LCP), Public Sénat et le Figaro. Son intervention est prévue de longue date et elle débute d'entrée de jeu avec la polémique sur les transferts d'argent à l'étranger, qui agite sa campagne depuis vingt-quatre heures. Les proches du candidat au premier tour des élections présidentielles espèrent clarifier les propos de leur champion et, peut-être, passer à autre chose. De fait, l'ancien ministre du redressement productif de François Hollande présente des excuses, mais il réfute le terme d'erreur, préférant évoquer une incompréhension.
Pourtant, Arnaud Montebourg avait été parfaitement clair sur Radio-Télévision Luxembourg (RTL) dans le Grand Jury, diffusée Dimanche 7 Novembre 2021 à l'heure du déjeuner dominical, « je suis décidé à taper au portefeuille. Pourquoi n’arrivons-nous pas à intégrer ? Vous avez cent mille mesures d'obligation pesant contre des personnes qui doivent quitter le territoire que nous n’arrivons pas à exécuter. Ces personnes sont là et ce sont d'ailleurs souvent des délinquants. Il y a onze milliards d’euros de transferts d'argent qui passent par Western Union sur l'ensemble des pays d'origine. Nous bloquons tous les transferts aussi longtemps que nous n’avons pas un accueil de coopération. Ces transferts d'argent privé sont une manne pour ces pays et nous avons besoin de dire que cela suffit ».
Sur le plateau, c'est la stupeur. « Même la droite ne propose pas cela », répète, abasourdi, le journaliste de RTL, Benjamin Sportouch. Cette idée a néanmoins déjà été avancée par l'extrême droite. Marine Le Pen propose depuis 2018 de bloquer les transferts d'argent vers l'Algérie tandis qu'Eric Zemmour est sur la même longueur d'onde qu'Arnaud Montebourg. Le polémiste a d'ailleurs sauté sur l'occasion pour féliciter, avec ironie, l’ancien socialiste.
Sans surprise, l'accueil à gauche est glacial. « Ne passez pas sur ce terrain glauque », exhorte le leader du Mouvement de la France Insoumise (MFI), Jean-Luc Mélenchon, sur Twitter, « la proposition commune d’Arnaud Montebourg et d’Eric Zemmour contre les transferts de salaires aux familles dans les pays d'origine augmentera les causes d'émigration. C’est cruel, injuste et stupide ».
« Arnaud, reviens avec nous, à gauche, en sortant du studio », a embrayé l'écologiste Sandrine Rousseau, également sur Twitter.
Du côté des soutiens d'Anne Hidalgo, on boit du petit lait dans les coulisses. « Arnaud Montebourg s'est rendu compte qu'il avait dit une grosse connerie. A force de faire le grand écart entre Jean-Luc Mélenchon et Xavier Bertrand, on se fait mal aux jambes », tacle un proche de la candidate socialiste, en assurant ne pas vouloir non plus tirer sur l'ambulance, « ce n'est pas sur la bêtise des autres que nous progresserons. Ses propos très déplacés fragilisent et jettent le discrédit sur la gauche dans son ensemble ».
Olivier Faure, le patron du Parti Socialiste et soutien de la maire de Paris, se dit aussi heurté par cette mesure d'extrême droite. Il n'est pas le seul. Dans l'équipe d'Arnaud Montebourg, c'est également la stupéfaction. « Cela a suscité l'émoi chez certains militants et une forme d'incompréhension chez d'autres, cela ne sert à rien de le cacher », reconnaît le porte-parole du candidat, François Cocq.
« On ne peut pas prôner une politique moins verticale et parler comme cela, c'est une erreur grossière », peste quant à lui le sénateur socialiste Mickaël Vallet, également porte-parole du candidat. Ce dernier assure que le candidat à la présidentielle a reconnu son erreur lors d'une réunion de crise avec ses principaux soutiens, Lundi 8 Novembre 2021. « Une réunion très franche », selon une ancienne ministre du Parti Socialiste, Laurence Rossignol, « cette proposition vient de technocrates, de hauts fonctionnaires très respectables mais qui n'ont pas été en mesure de dire à Arnaud Montebourg qu’Eric Zemmour et Marine Le Pen avaient fait la même proposition auparavant ».
A en croire un proche, Arnaud Montebourg devait en réalité plaider pour une mesure diplomatique, à savoir le gel des avoirs des états et des responsables de ces pays en France, « cette mesure n'est pas dans son programme et elle ne le sera pas. Il l'a probablement lue dans une note qu'on lui avait envoyée et, sous la pression, l'exemple lui vient. Cela a remué en interne, nous avons passé un sale Dimanche 7 Novembre 2021, voire un sale Lundi 8 Novembre 2021, nous n’allons pas nous mentir. Arnaud Montebourg a rectifié tout de suite sur Twitter, mais cela a flambé ».
Avant de s'exprimer sur LCP, le candidat Arnaud Montebourg a donc tenté de préciser sa pensée dans une série de tweets publiés Dimanche 7 Novembre 2021, « faut-il en arriver à des menaces de sanctions économiques pour obtenir la coopération des états d'origine dans le rapatriement de leurs ressortissants, immigrés clandestins et illégaux sur notre territoire ? Il le faudra car le reste ne marche pas ». Une formule un brin alambiquée et surtout bien imprécise. « J'ai compris que je m'étais mal exprimé », finit par admettre Arnaud Montebourg sur LCP, « j’ai voulu viser les états et je ne souhaite pas toucher ces familles qui travaillent dur, envoient de l'argent dans leurs familles de l'autre côté de la Méditerranée ».
Ses explications n'ont pas convaincu les Jeunes avec Arnaud Montebourg qui ont publié, Lundi 8 Novembre 2021, un communiqué annonçant le retrait du collectif de la campagne du candidat, « il ne s'agit pas pour nous d'une incompréhension, mais bien d'une erreur. L'absence de remise en cause de ces propos dans les heures qui suivirent son intervention nous fait dire que cette proposition était pensée, voulue et assumée. Nous constatons que le candidat est dorénavant en incapacité de rassembler autour de son projet ».
« C'est complètement dingue ce qu'il a dit. La question du retrait est venue très rapidement car c'est un sujet majeur de désaccord », a dit un membre du collectif des Jeunes avec Montebourg à France Info.
Selon deux sources proches du candidat Arnaud Montebourg, ce collectif n'a en réalité jamais été officialisé par l'ancien ministre, « c’est un groupe qui menait sa propre existence avec des intérêts qui leur étaient propres, ils n'étaient pas rattachés à l'organisation de campagne », assure un soutien. Une affirmation battue en brèche par ceux qui ont claqué la porte. Ils citent notamment des vidéos réalisées avec Arnaud Montebourg. C’est impossible à vérifier puisqu'ils ont supprimé leur compte Twitter après la publication de leur communiqué.
Malgré ce dernier épisode, l'entourage d'Arnaud Montebourg affiche sa sérénité, « il faut rester calme dans la tempête ».
« Je comprends très bien ceux qui se sont émus de cette sortie », certifie son porte-parole, Mickaël Vallet, « j’appelle néanmoins mes camarades à l'humilité, car il n'est pas le premier à faire une erreur. Il sait qu'il sera difficile de faire oublier ce qu'il a dit, mais il tente de mettre fin à la polémique en appelant ses soutiens à continuer à travailler et à faire parler de son programme ».
« Le truc est derrière nous et, pour l'instant, il n'y a pas de conséquences », veut croire un fidèle lieutenant d'Arnaud Montebourg. L'épisode pourrait cependant laisser des traces. Sur Twitter, le slogan d'Arnaud Montebourg de la Remontada a vite été détourné et il a été remplacé par le slogan de la Dégringolada.
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